Ролята на продължителността на деня при полети на птици

Сред факторите на външната среда, които биха могли да играят ролята на сигналите за започване на полети, най -ясно действа дневните часове. В умерените ширини с изключително променлив климат, където повечето учени живеят и работят, времето на изгрев и залез е може би единственото събитие, което може да бъде точно преди.Преди около 30 години Уилям Роуен, биолог от университета в Алберт в Едмънтън, започна да изследва ефекта на този важен фактор чрез специално зададени експерименти. Местните птици тук са предимно мигриращи, а зимата е достатъчна, така че само малък брой видове остава за зимата. Роуен взе двата най -обикновени мигриращи вида, които гнездят в прериите: Snezhnoye Yunko, роднина на врабче и американска врана. И двата вида не летят до тропиците, но зимата в огромна зона, обхващаща северните и централните щати. През пролетта повечето от тези птици летят на север не само до географската ширина на Едмънтън (54 ° C. Sh.), но и по -нататък в Канада, до гората -тундра.

Въпреки че тези видове се мигрират далеч на юг, те могат лесно да носят температури до -46 ° C, ако получават достатъчно храна. Продължителността на летния ден дава реални предимства на птиците, мигрирайки далеч на север, но кратките дни и дългите нощи правят северната зима опасна за малките птици, дори за тези, които могат да ядат семена или друга храна, което е достатъчно тук. Основната пречка за нормалното съществуване на птици в условията на зимния студ е дължината на дневните часове време, което може да се използва за извличане на пороре. Със сравнително мека зима на Масачузетс, врабчетата успяват да ядат толкова много семена за ден, че да натрупват резервни мазнини в количество 10% от телесното тегло. Но по време на студената зимна нощ се консумира почти целия този запас от мазнини, въпреки че птицата спи през повечето време. По този начин, натрупаните главно отиват само за поддържане на постоянна телесна температура. Дори много леко влошаване на условията, например, леко намаляване на нощните температури, липсата на подслон, затворен от вятъра или някакво намаляване на количеството храна, може лесно да превърне много поносимите условия на зимата във фатален. Това са точно трудностите, които птиците избягват, отлети на юг.

Роуен, използвайки електрическо осветление, удължени дневни часове във волиери за неговите експериментални птици. Като контрол той използва волията без допълнително осветление. И двете волиери не бяха отоплявани и не бяха защитени от вятъра и прерията на сондажа. Преди това беше широко разпространено, че именно температурата се повишава през пролетта, е основен фактор, който стимулира приготвянето на птици за възпроизвеждане и техните пролетни полети. Но Роуен предложи различно и затова внимателно се погрижи за това, че птиците му изпитват всички трудности на зимата в Алберт. Започвайки от първия ноември, той удължи деня за експерименталните си птици в продължение на 5 минути всеки ден, така че до средата на дневната им светлина бяха около 15 часа, докато контролните птици продължиха само 9 часа. Експериментите на Роуан дадоха доста отчетливи резултати. Explust Birds отговориха на удължаването на дневните часове със значително увеличение на размера на яйчниците и тестисите. В средата на декември мъжете пееха толкова енергично, колкото през пролетта, когато защитават мястото на гнездене. Контролните птици са запазили обичайното поведение и състоянието на половите жлези. След като експерименталният Yunko беше напълно подготвен за разпространението до средата на зимата, те бяха освободени заедно с контролни птици, за да проверят дали ще мигрират. Резултатите бяха неясни. Някои експериментални птици и почти всички контроли останаха близо до волиера и бяха пренасочени. Други изчезнаха, но не може да се каже, че са оцелели при тежки зимни условия или са мигрирали и ако са мигрирали, тогава къде.